Som alla ogifta furstar vid den här tiden omgav sig Erik XIV med ett harem av älskarinnor. Dessa brukade komma och gå, men med Karin var det annorlunda. Hon "konkurrerade" snabbt ut de andra frillorna, som försvann. Bevarade dokument från hovet visar att det inte dröjde länge förrän hon fick ta del av välståndet på kungens slott. Hon försågs efter önskemål med de bästa kläderna som gick att uppbåda, fick privata rum och lära sig "vett och etikett". Snart försåg kungen också sin älskarinna med egna tjänare, precis som en drottning. Kärleksparets första barn Sigrid föddes 1566 och behandlades från första stund som en riktig prinsessa. Även om den officiella kröningen av Karin dröjde fram till den 5 juli 1568 var hon Sveriges drottning efter att det första hemliga bröllopet hållits ett år tidigare och lite senare godkänts av riksrådet. Hennes officiella titel från och med december 1567 var fru Katarina Magnusdotter, Sveriges rikes drottning.
Denna tavla som enligt texten på tavlan föreställer Karin Månsdotter, kan i stället föreställa prinsessan Elisabet Vasa, eftersom dräkten är från 1580-talet då Karin var på sin gård i Finland och var avsatt som drottning sedan 1568. Hon var dessutom drottning under så kort tid att hon logiskt rimligtvis inte skulle ha kunnat hinna avmålas under den tiden. Älskarinnor brukade dessutom inte heller avmålas.
Karin Månsdotters gravkor i Åbo domkyrka, anno 1889. En historiker som år 1871 såg hennes kvarlevor där, beskrev henne sålunda: "Huvudet var lösbrutet, mera litet än stort, av vacker, regelbunden form, mera runt än långdraget ovalt. Kroppens längd syntes över medelmåttan, bröstet var väl välvt, höfterna breda, formerna för övrigt starkt byggda och fylliga."Hustrun och barnen följde den störtade kungen när han flyttades runt som fånge på olika slott, men 1573 skildes de åt på order av den nye kungen Johan III. De fyra kommande åren tillbringade Karin som fånge på Åbo slott. Fängelsevistelsen var mild, men 1575 gav Johan III order om att sonen Gustav skulle skiljas från modern. Liksom sin företrädare Erik XIV såg Johan III fiender nästan överallt, och åtminstone på lite längre sikt kunde Karins Månsdotters son utgöra ett potentiellt hot mot honom och hans ställning, särskilt då Erik XIV fortfarande hade många anhängare och Gustav dessutom hade legitima krav på den svenska tronen.
Efter Eriks död 1577 blev Karin och Sigrid fria. Av Johan III fick hon som förläning på livstid kungsgården Liuksiala med omgivningar, belägen i nuvarande Kangasala kommun, nära Tammerfors. Där levde hon ett tillbakadraget men välbärgat liv fram till sin död den 13 september 1612. Den avsatta drottningen tycks ha haft ett gott förhållande till bönderna i regionen. På 1590-talet utbröt Klubbekriget i Finland, ett bondeuppror. Som brukligt var plundrade man de stora gårdarna som tillhörde överklassen, men Liuksiala lämnades i fred. [Del 2]