sköld

En del föremål i våra samlingar känns omedelbart igen i sina hemländer. Det kan vara saker som fortfarande används eller har blivit symboler för historia, kulturarv och kulturell identitet. Så är det med denna sköld. Den 2:a mars är en helgdag i dagens Etiopien. I flera större städer utgår då militära parader med äldre krigsveteraner som hedersvakt. Många av veteranerna sitter till häst, bär svärd och ornamenterade runda sköldar, liksom den i montern. Denna typ av sköld användes först som stridssköld av amhara-folket men började användas mer som ceremoniella vapen under kejsare Menelik II (1889-1913).

Dagen firas till minne av slaget vid Adwa i norra Etiopien den 1:a mars 1896 när etiopiska styrkor besegrade den invaderande italienska hären och därmed behöll sin självständighet. Italien utgick från sin dåvarande koloni Eritrea och cirka 6000 eritreanska soldater slogs på italienarnas sida - en tredjedel av dessa dödades. Kejsare Meneliks seger var första gången en afrikansk armé besegrade en europeisk invasionsstyrka. Det första Etiopiska-Italienska kriget följdes av ett andra krig 1935-36 när fascistiska Italien ockuperade landet och senare brutalt dödade tiotusentals etiopier för att kväsa allt motstånd. Idag symboliserar slaget vid Adwa etiopiernas frihet från utländsk överhöghet, men har också använts för att försöka skapa nationell gemenskap i ett land med många olika etniska grupper.

Some objects in our collections have been turned into symbols of history, cultural legacy and cultural identity. That is the case with the shield displayed here.
2 March is a holiday in Ethiopia. On that day, military parades take place in which older war veterans serve as guards of honour. Many of the veterans parade on horseback, holding similar shields. Others wear t-shirts with the imperial couple, Taytu Betul and Menelik II (emperor 1889–1913), printed on them.

The day is celebrated to commemorate the 1896 northern Ethiopian battle of Adwa. In this battle, Ethiopian forces defeated an invading Italian army, thus retaining their sovereignty. Today, the battle of Adwa symbolises the freedom of Ethiopians from foreign oppression. It has also been used to represent national unity within the country that is shared by a great diversity of ethnic groups.