- arkivdokument -

BENIN CITY – HÖGSÄTE FÖR OBAN

Det mäktiga Beninriket grundades

före 1300-talet och upplevde sin storhetstid

framför allt under de följande tre århundradena.

Trots att Beninriket nu är införlivat i Nigeria

upprätthålls kungadömet i Benin City fortfarande

med den gudomlige kungen, oban, i centrum.

Oban är en guds son och en förmedlare

mellan sitt folk och den andliga världen.

Hans goda hälsa borgar för välstånd och välgång.

Såsom gudomlig anses han inte behöva äta eller sova

och han visar sig utanför palatsmuren

endast två gånger per år.

BENINHÄRSKAREN – HIMLENS UTVALDE

Myten berättar att Beninriket

skapades av den högste guden, Osanobua.

Han sände sina söner att leva på jorden

och lät dem alla ta med något

som de kunde behöva där nere.

�Bröderna tog med rikedomar, verktyg

och allehanda magiska kunskaper.

Men den yngste brodern

tog bara med en snäcka,

rådd därtill av en liten fågel.

När bröderna kom ned till jorden

såg de till sin förargelse

att den var helt täckt med vatten.

Men fågeln sade till den yngste brodern:

Vänd snäckan upp och ned!

När han gjorde så strömmade

så mycket sand ut ur snäckan,

att en jättestor landyta bildades.

På så vis blev Skapargudens yngste son

oba, eller härskare, över Beninriket

och över hela jorden.

Benin City – beskrivning av modellen

Benin City, som tidigare hette Edo,

har alltid varit Beninrikets

administrativa och religiösa centrum.

Härifrån utgår den andliga kraft som är

avgörande för hela rikets hälsa och välgång.

Stadens kärna omges av murar av lerjord

som enligt traditionen skall ha anlagts av den Oba

som härskade vid mitten av 1400-talet.

Innanför den inre muren finns Obans palats,

en vidsträckt anhopning av byggnader och gårdar.

Där, i det innersta av centrum, förvaras också

de kungliga förfadersaltarna med sina bronshuvuden,

utsirade elefantbetar, klockor och andra föremål.

De har alla sin roll att spela i tillbedjan

av de kungliga förfäderna och den jord

i vilken de är begravda.