ÅLEMS KYRKAS KYRKOMILJÖ

Ålems socken har med sitt läge utmed kusten varit bebodd under mycket lång tid. skärgårdslandskapet, Alsteråns flöde och den förhållandevis goda jordbruksmarken har gjort området attraktivt för människor redan under stenålder. Inom socknen finns lämningar från samtliga förhistoriska perioder. Förutom kyrkbyn och stationssamhället Ålem ligger också samhällena Timmernabben och Blomstermåla inom socknens gränser. I dessa båda samhällen och då i synnerhet Blomstermåla har flera industrier etablerat sig. Mest känt är Gabrielverken i Timmernabben. Genom socknen går E 22 som är en av Kalmars läns viktigaste vägsträckningar. Ålems stationssamhälle med handel och service som t ex skola ligger väster om E 22:an medan kyrkbyn ligger öster om densamma. I anslutning till kyrkan ligger Skytteanska skolan som har en lång historia i socknen. Det nuvarande skolhuset byggdes 1820. Idag används lokalerna som dagis. Vid kyrkan ligger också församlingshemmet som uppfördes 1927. I kyrkbyn finns också komministerboställe, byggt 1855 efter ritningar av byggmästare Jonas Cronlund från Nyebo. Huset är idag sålt till privatperson. Prästgården låg Hedersrum, ett par kilometer nordost om kyrkbyn. Dess nuvarande byggnader är från 1863 och även de ritades och byggda av byggmästare Jonas Cronlund. Den gamla prästgårdsbyggnaden revs och återuppfördes som barnhem vid kyrkan. Prästgården i hedersrum moderniserade 1948 efter förslag av arkitekt Nils Carlgren. Även prästgården är idag såld till privatpersoner.

Ålems kyrka ligger i korsningen Häradsvägen och Hedersrumsvägen i Ålems kyrkby mellan Ålems stations¬samhälle i väster och Timmernabben vid kusten i öster. På platsen för dagens kyrkobyggnad låg tidigare en medeltida stenkyrka som revs för att ge plats åt dagens kyrka. Ålems kyrka ligger därför på den medeltida kyrkogården som under årens lopp förändrats och utvidgats

Församlingshemmet är beläget mitt över gatan väster om kyrkan. Det byggdes 1927, till¬byggdes 1985 och renoverades 1993. Fram till 1940-talet låg kyrkstallarna och sockenmagasinet fortfarande kvar längs Häradsvägen norr om församlingshemmet. Dessa är nu rivna och i deras ställe finns gräsmatta och en planterades trädrad. I korsningen Häradsvägen-Solbergavägen, bortom de forna kyrkstallarna, ligger prästgården, som idag är såld och drivs som en vårdinstitution. Vid Häradsvägen på församlingshemmets södra sida ligger komministerbostaden, uppförd på 1860-talet. Precis utanför bogårdsmuren i kyrkogårdens sydvästra hörn ligger en av landets äldsta skolor, Skytteanska skolan, grundad 1637 av riksrådet Johan Skytte. Skolan har under åren förändrats och fått flera friliggande tillbyggnader men fungerar fortfarande som skola. Kyrkogårdsexpeditionen på kyrkans norra sida tillkom på 1970-talet.

Även om en del av de tidigare byggnaderna fått förändrad funktion utgör den äldre bevarade bebyggelsen kring kyrkan en sammanhållen miljö vilket är en viktig del i kyrkans kulturhistoriska värde. Den samlade bebyggelsen ger även en bra bild av de funktioner som ofta grupperades kring kyrkorna och som gemensamt förestods av församlingen.