BENIN CITY – HÖGSÄTE FÖR OBAN
Det mäktiga Beninriket grundades
före 1300-talet och upplevde sin storhetstid
framför allt under de följande tre århundradena.
Trots att Beninriket nu är införlivat i Nigeria
upprätthålls kungadömet i Benin City fortfarande
med den gudomlige kungen, oban, i centrum.
Oban är en guds son och en förmedlare
mellan sitt folk och den andliga världen.
Hans goda hälsa borgar för välstånd och välgång.
Såsom gudomlig anses han inte behöva äta eller sova
och han visar sig utanför palatsmuren
endast två gånger per år.
BENINHÄRSKAREN – HIMLENS UTVALDE
Myten berättar att Beninriket
skapades av den högste guden, Osanobua.
Han sände sina söner att leva på jorden
och lät dem alla ta med något
som de kunde behöva där nere.
�Bröderna tog med rikedomar, verktyg
och allehanda magiska kunskaper.
Men den yngste brodern
tog bara med en snäcka,
rådd därtill av en liten fågel.
När bröderna kom ned till jorden
såg de till sin förargelse
att den var helt täckt med vatten.
Men fågeln sade till den yngste brodern:
Vänd snäckan upp och ned!
När han gjorde så strömmade
så mycket sand ut ur snäckan,
att en jättestor landyta bildades.
På så vis blev Skapargudens yngste son
oba, eller härskare, över Beninriket
och över hela jorden.
Benin City – beskrivning av modellen
Benin City, som tidigare hette Edo,
har alltid varit Beninrikets
administrativa och religiösa centrum.
Härifrån utgår den andliga kraft som är
avgörande för hela rikets hälsa och välgång.
Stadens kärna omges av murar av lerjord
som enligt traditionen skall ha anlagts av den Oba
som härskade vid mitten av 1400-talet.
Innanför den inre muren finns Obans palats,
en vidsträckt anhopning av byggnader och gårdar.
Där, i det innersta av centrum, förvaras också
de kungliga förfadersaltarna med sina bronshuvuden,
utsirade elefantbetar, klockor och andra föremål.
De har alla sin roll att spela i tillbedjan
av de kungliga förfäderna och den jord
i vilken de är begravda.