Ekwalls mode på Östra Storgatan i Nyköping

Ekwalls mode öppnades 1936 på Östra Storgatan 18, där låg det i sju år innan det 1943 flyttade till det nybyggda huset på Östra Storgatan 10. Under de dryga 70 år som butiken har funnits har den haft tre ägare. Grundaren Karin Johansson, född Ekwall, började i hattbranschen omkring 1920, hos Hedvig Sandbergs modeaffär i Nyköping. Efter Karin drev Brita Lindqvist affären fram till 1976 då Linnéa Ringdahl tog över, i maj 2007 avvecklas och stängs butiken för gott. Namnet Ekwalls mode har hängt med under de 70 år som butiken har funnits.

Butikens sista ägare Linnéa Ringdahl är född den 10 maj 1930. Hon i växte upp i Ålberga utanför Nyköping tillsammans med sin mamma, pappa och två systrar. När hon var 11 år dog hennes pappa. Vid 15 års ålder började Linnéa arbeta som springflicka i Lindbergs hattaffär på Kvarngatan. Där gick hon dessutom som elev hos en modist. Egentligen kostade utbildningen pengar, Linnéas mamma hade inte råd att betala men Linnéa fick gå som elev ändå, tack vare sitt fina handlag.

När hattaffären revs 1960 blev Linnéa erbjuden arbete på Modecentrum. Där blev hon så småningom föreståndare och arbetade där fram till 1975 då affären skulle läggas ner. Efter det gick Linnéa och stämplade ett år innan hon blev tillfrågad om hon ville ta över Ekwalls mode på Östra Storgatan. Efter en stunds funderande gick hon till Brita Lindqvists revisor som fick henne att fatta beslutet. Revisor Mörlin sa något till Linnéa som hon aldrig glömmer; "Tänk på att den flygande fågeln får något, men den sittande får ingenting". Hennes sömnlösa nätter var över.

I september 1976 öppnade Linnéa för första gången sin lilla hattbutik, något som fortsatt med i nästan 31 år. Det märks att Linnéa har svårt att slita sig från sin verksamhet, hon fyller 77 år den 10 maj och som hon själv uttrycker det "jag har ju gått på övertid i tio, elva år". Hon har med få undantag jobbat ensam i butiken men tycker inte att det blivit ensamt, med tanke på alla kunder som kommer in för att bara prata lite, "man får vara lite kurator". Linnéa finns på plats i butiken måndag till lördag alla veckor, på somrarna stänger hon butiken i tre veckor.

Att driva en specialiserad butik i en så pass liten stad som Nyköping är inte alltid lätt. Linnéa kan inte leva på sin hattaffär längre, hon klarar sig tack vare sin pension. En dålig vinter är katastrof för hatthandeln, och att något inte är på modet gör sitt till, "folk går för mycket barhuvade helt enkelt". Ett annat stort problem är att Öster inte längre lockar människor, eller kanske snarare att Väster har ett mycket större utbud. Om hon skulle öppna en hattaffär idag så skulle hon inte välja Öster, genom sitt fönster ser hon folk som passerar, "det är lämmeltåg, dom går och går, o alla ska ner på Väster".

Dokumentationen görs som en del i museets övergripande projekt Moderna historier vilket syftar till att dokumentera Sverige efter 1945. På Sörmlands museums hemsida står att läsa:
"För att förstå vår samtid behöver vi förstå och reflektera över vår nära historia. Det vill vi på Sörmlands museum bidra till. Vi satsar därför stort på att dokumentera och berätta om det förra halvseklet, alltså tiden efter 1945."

I samlingen ingår ett antal föremål (hattar, kepsar, tidningar) samt ett antal fotografier.