Kronberg, Julius

Johan Julius Ferdinand Kronberg, född 11 december 1850 i Karlskrona, död 17 oktober 1921 i Stockholm, var en svensk konstnär. Kronberg har dekorerat många kända byggnader i Stockholm och finns bland annat representerad på Nationalmuseum. Redan som trettonåring blev Kronberg antagen vid Konstakademin i Stockholm. Han utbildades där under 1860-talet, och vann 1870 guldmedalj för målningen Gustav Vasa mottager bibelöversättningen (utgavs som frimärke i samband med 400-årsminnet av bibelöversättningen 1941). Vid akademin anslöt han sig främst till Johan Christoffer Boklund, vars historiemåleri han kom att ta till sig som sitt eget. En kort tids studier för Johan Fredrik Höckert kom även att spela en viktig roll för hans konstnärskap. Ett resestipendium förde honom 1873 ut i Europa via Köpenhamn, Düsseldorf och Paris. Under ett kortare besök i Venedig 1875 utförde Kronberg allegorin Våren, som kom att bli inledningen för en serie färglysande och fantasifulla dekorativa arbeten. Han stannade en längre tid i München där han kom att inrikta sina studier på dekorativt måleri. Kronberg tog här starkt intryck av Hans Makarts färgrika målningssätt, vilket tillsammans med ingående studier av de gamla mästarnas verk lade grunden till den överdådiga färgbehandlingen, som snart framträdde i hans konst.

Kronberg bosatte sig i Rom år 1877, och här ersätts den djupa, mörka färgen från Münchentiden med en lättare, ljusare skala, och han kom att omarbeta sin tidigare målning Våren i en ljusare, om Giovanni Battista Tiepolo påminnande kolorit och målade samtidigt två sidostycken, Sommar och Höst (1881). Ämnen för sina figurmålningar sökte han gärna i Österlandets dikt och historia, som Kleopatras död (1883), David och Saul (1883), Drottningen av Saba (1888) och Hypatia (1889).

Vid hemkomsten till Sverige 1889 lät han bygga en ateljé på Norra Djurgården i Stockholm efter egna ritningar, och fick en omfattande verksamhet som arkitekturdekoratör.

En sista studieresa gick 1894 till Würzburg, Venedig och Madrid – studiet koncentrerades till Tiepolos plafondmålningar. Kronberg antog 1895 ett förnyat anbud om professorsplats vid Konstakademien, men till stor sorg för sina elever begärde han sitt avsked redan 1898.

Efter Kronbergs död i Stockholm år 1921 överlämnades hans ateljé som gåva till Nordiska museet och flyttades på Wilhelmina von Hallwyls bekostnad till Skansen i Stockholm. I ateljén togs omslagsfotot till den svenska musikgruppen ABBA:s sista studioalbum The Visitors, 1981.