lampa

Lampa med hjärtformat, uppfällbart lock köpt i Konstantinopel.

Det är vanligt att tro att den västerländska slutstationen för utbytet längs sidenvägarna var Rom. Rom var visserligen en viktig destination för siden från Kina under de två eller tre första århundranden e.v.t men den stad som verkligen alla vägar ledde till var från 400-talet och framåt Konstantinopel, Östroms huvudstad.

Staden Byzantion grundades som en koloni av greker på 600-talet f.v.t som då kontrollerade båda sidor av inloppet till Svarta Havet. På 300-talet döpte kejsare Konstantin om staden till Nova Roma och utsåg den till Östroms och det bysantinska rikets huvudstad. Efter hans död övergick staden till att kallas Konstantinopel.

Det var i Östrom all rikedom fanns och det geografiska läget spelade en stor roll i handeln med öst. Det är märkligt att Östrom i västvärlden inte alls har samma framträdande plats trots att det överlevde Västrom med nästan 1000 år. Med tiden tappade Bysans i betydelse och i och med det staden.

Omdöpt till Istanbul efter att det Osmanska riket erövrat staden år 1453 blev staden åter huvudstad i ett stort imperium och spelade en central roll i öst-västlig kulturella och ekonomiska utbyten.

Lamp with heart-shaped, hinged lid, purchased in Constantinople.
It is commonly believed that the western terminus for Silk Road trade was Rome. Rome was certainly an important destination for silk from China during the first two or three centuries AC, but the city to which all roads truly led from the 5th century on was Constantinople, the capital of the Byzantine Empire.
The city of Byzantium was founded as a Greek colony in the 7th century BC, controlling both sides of the entrance to the Black Sea. In the 4th century AC, Emperor Constantine renamed the city Nova Roma, making it the capital of the Byzantine or Eastern Roman Empire. Following his death, the city was called Constantinople.
Eastern Rome was where the wealth was, and its geographic location gave it a major role in trade with the East. Oddly, Eastern Rome has never enjoyed the same prominence in the West, despite the fact that it outlived Western Rome by almost a thousand years. Over time, the Byzantine region declined in significance, and with it the city.
Renamed Istanbul after its conquest by the Ottoman Empire in 1453, the city once again became the capital of a major empire, and played a central role in East–West cultural and economic interchange.