stele, skulptur, monument

Sacrificial sculpture
The historical Buddha, Buddha Íåkyamuni, is seen in the centre of the sculpture performing the freedom from fear gesture, abhayamudra, with his right hand, and the compassion gesture, varadamudrå, with his left. Buddha is surrounded by two bodhisattvas standing on lotus-shaped bases. The bases are carried by demons. Above Buddha Íåkyamuni is a niche with a seated Buddha together with two hanging nymphs, apsaras. Under Buddha Sakyamuni's throne is a series of eight niches with seated Buddhas.

Greyish-brown sandstone. China, Shanxi province.
Northern Wei dynasty, ca 520.

Votive stele is an old term for this kind of object, i.e. a sculpture given to a temple as a form of prayer, a thank-offering or vow to the worshiped deity, sometimes with the names of the donors.

Offerskulptur
Centralt i skulpturen ser vi den historiska Buddhan, Buddha Íåkyamuni. Han sitter med höger hand i handställningen ”frihet från fruktan”, abhayamudra, och vänster i "medkänsla", varadamudrå. Buddha är omgiven av två bodhisattvor som står på lotusformade socklar. Socklarna bärs upp av demoner. Ovanför Buddha Sakyamuni finns en nisch med en sittande Buddha tillsammans med två svävande gudomliga nymfer, apsaras. Under Buddha Íåkyamunis tron finns en rad av åtta nischer med sittande Buddha-figurer.

Gråbrun sandsten. Kina, Shanxi-provinsen.
Norra Wei-dynastin, ca 520 e. Kr.
NMOK 002

Votivstele är den gamla termen på detta föremål, dvs en skulptur skänkt till ett tempel som bön, tackgåva eller löfte till den man tillber, ibland med namn på dem som skänkt skulpturen.