de Vylder, Josef

Josef de Vylder föddes någonstans i Kalahari runt 1868. Enligt Gustav de Vylders dagbok dödades Josefs föräldrar av en s.k. "baster" (en etnisk grupp i Namibia med blandat afrikanskt och europeiskt ursprung) och han hade varit i flera personers ägo när de Vylder i Omaruru den 7 november 1874 fick honom i gåva av handelsmannen Axel W. Eriksson, som tidigare bytt till sig pojken mot ett gevär för att förhindra att han skulle svälta ihjäl. Enligt samma källa tillhörde Josef san- eller bushfolket ("Onguaoa tribe" skriver de Vylder (Rudner 1997:218) - ett namn på en folkgrupp som ännu inte har kunnat hänföras till någon numera känd grupp).

Josef följde med de Vylder till Sverige när han återvände dit i juli 1875 och blev hans adopterade son. Att döma av dagböckerna verkade Gustav De Vylder uppriktigt hysa varma känslor för Josef, men skriver också att han alltid hade önskat sig en "bushman son". Dessutom visade han upp Josef som ett vetenskapligt objekt åtminstone vid ett tillfälle - vid Svenska Sällskapet för Antropologi och Geografis möte den 16 oktober 1875 (TIDSKRIFT FÖR ANTROPOLOGI OCH KULTURHISTORIA. BAND I, Nr 11, s.1).

Josef togs om hand av en fosterfamilj i Kverrestad utanför Tomelilla i Skåne (då Gustav de Vylder åkte på nästa resa till södra Afrika,1879-1887) och han avled av tuberkulos i 22 november 1880. Josefs gravplats finns i kyrkogården vid Kverrestads kyrka. (Michael Barrett 2016-04-27)

Josef de Vylders liv har skildrats i romanen "Bara till låns" av Birgitta Hellgren (1993), som är släkt med Gustav de Vylder. Även Henning Mankell skrev en skönlitterär roman inspirerad av berättelsen om Josefs liv med titeln "Vindens son" (2000), som också blev en teaterpjäs. (Michael Barrett 2018-06-25)