plantage, kokosnöt, kopra, fotografi, photograph

Ett plantage. I förgrunden syns kvinnor från ursprungsbefolkningen som sitter barbröstade och arbetar, omgivna av torkande kopra (d.v.s. det vita "köttet" inuti kokosnötter). I bakgrunden ett hus där två vita män står på verandan. Bakom allt syns palmer.

Bilden är tagen i Nya Kaledonien (franska Nouvelle-Calédonie), som är en ögrupp i Melanesien och utgör ett franskt område med särskild status (i praktiken ett utomeuropeiskt territorium). FN anser området vara ett icke-självstyrande område.

Enligt uppgifter i Bibliothèque national de France - som har ett identiskt fotografi i samlingen från Société de Géographie - togs fotografiet senast 1883 av den brittiske fotografen Allan Hughan (1834-1883) hos G. Howes i Hienghène, norra Nya Kaledonien. Howes var troligen en europeisk plantageägare (Bibliothèque nationale de France, département Société de Géographie, SG XDC-51).

Det är möjligt att kvinnorna på bilden var förslavade eller arbetade under tvång. Under andra halvan av 1800-talet var det vanligt att franska och australiensiska sjökaptener organiserade bortförande och trafficking av medlemmar av befolkningen i Melanesien och västra Stilla Havet. Dessa människor såldes sedan som slavar, kontraktstjänare eller tvångsarbetare till plantager eller gruvor i Fiji, Nya Kaledonien och Queensland (Lagarde 2021; Shineberg 1991).