skulptur, figur

Enligt generalkatalogen är detta en träbild föreställande en valfisk, målad svart, röd och vit "sannolikt topp av en mask". Salmon i Victoria. Med proveniensen British Columbia.

Salmon var en handlare i Victoria som Retzius köpte en del föremål av. Föremålets användningsområde är mycket svårt att fastställa. Det kan vara så som generalkatalogen anger, men av ordet "sannolikt" förstår vi att uppgiften är osäker. Användningsområdet får anses vara en olöst fråga. Troligen har dock föremålet varit en del av ett större föremål. Eftersom nästan alla nordvästkustindianska föremål var snidade, även rent praktiska föremål, kan just detta ha använts i ett rent praktiskt syfte. Liknande föremål har t.ex. använts som stöd för vaggor.

Motivet är tvivelsutan en späckhuggare och stilen är typisk för bella bella. I Martha Blacks bok "Bella Bella - A season of Heiltsuk art", finns bilder på designmässigt mycket snarlika föremål i olika storlekar. Se t.ex. hustotempålarna på sid. 98-99 samt vaggstödet på sid 121. I den nuvarande utställningen, 2001, finns ett klapperinstrument (1904.19.55.) som ovantill har ett mycket snarlikt utseende, men i mindre storlek än 1904.19.117. Det utställda klapperinstrumentet är proveniensbestämt till bella bella. Föremålet förvärvades av Retzius från Fillip Jacobsen i jan 1894. Med stöd av detta kan vi med stor säkerhet fastslå att också 1904.19.117. är tillverkat hos bella bella. Stilen är alltså mycket typisk för denna grupp. Möjligheten finns att detta föremål en gång utgjort toppen av hövdingastav ett en så kallad "speaker's staff"./JG