Kashgars skomakare, The Shoemakers of Kashgar

Den omfattande samling av föremål från Kashgar i västligaste Kina, som missionären Lars Erik Högberg och hans medarbetare systematiskt byggde upp, var avsedd för missionsutställningen i Stockholm 1907. Avsikten var att visa upp den miljö i vilken missionärerna verkade. Eftersom de, vid sidan av det kristna förkunnandet, närmade sig lokalbefolkningen genom sjukvård och vad man skulle kunna kalla ”utvecklingsarbete” skulle utställningen spegla detta.

Utställningen skulle visa att Sinkiangs befolkning var i behov av undervisning, men att man i detta avlägsna hörn av innersta Asien också hade kunskap att bygga på, inte minst inom hantverken.

Man dokumenterade bland annat hur stadens skomakare arbetade och de produkter de tillverkade. Stövlarna kunde vara av mjukt eller hårt läder, vilket ibland kunde vackert dekoreras. De tillverkades för män, kvinnor eller barn. De kunde följa lokal smak. Men de kunde också spegla ryska eller kinesiska moden.

The extensive collection of objects from Kashgar in the most western part of China formed by the missionary Lars Erik Högberg and his collaborators was intended for the mission exhibition arranged in Stockholm 1907. The aim was to present the working environment of the missionaries. Apart from their Christian evangelization they were getting closer to the local population by way of health care and what could be named “development work”.

The idea was to let this be mirrored in the exhibition; to show that the population of Sinkiang was in need of education, and that even in this remote corner of Asia there was existing knowledge to draw on, particularly in the crafts.

There was documentation on the work of, among others, the shoemakers in the town and their products. Boots were made from soft or hard leather and sometimes they were decorated. They were made for men, women and children. They would be in the local taste, but they could also reflect the fashions from Russia or China.