FORSHEDA KYRKA

Forsheda har en lång kyrklig kontinuitet, det finns
belägg för att det under 1300-talet stod en
stenkyrka på samma plats som den nuvarande
kyrkan. Det finns inte särskilt mycket material
rörande kyrkans tidiga historia men i början av
1700-talet befann sig kyrkan i dålig kondition och
genomgick under åren 1704-06 en genomgripande
renovering och tillbyggnad. 1738 införskaffades
kyrkans första orgel.
Omkring mitten av 1800-talet inleddes diskussioner om att bygga en ny kyrka, inledningsvis fördes dessa
tillsammans med församlingen i Torskinge om att bygga en gemensam kyrkobyggnad men Torskinge
valde att istället behålla sin kyrka. 1860 godkändes nybyggnadsritningarna för den nya kyrkan,
ritningarna upprättades av arkitekt Ludvig Hedin vid Överintendentsämbetet i Stockholm. Fem år efter
att ritningarna godkänts revs den gamla kyrkan och den nya grundlades på samma plats som den gamla
kyrkan. Invigningen av den nya kyrkan kunde göras 1866 men byggnadsarbetena färdigställdes inte
förrän 1867 då fasaderna putsades och avfärgades. Knappa tio år senare införskaffades en ny orgel till
kyrkan.
Fram till 1912 gjordes inga större arbeten på kyrkan men
under perioden 1912-23 gjordes en större invändig
restaurering då ett nytt värmesystem installerades och en
ny invändig färgsättning gjordes. Vid ommålningen gavs
mycket av inredningen en ekådringsmålning och taket
målades i en harmonierande gulaktig kulör. Den
ursprungliga altarprydnaden som utgjordes av ett typiskt
nyklassicistiskt kors med svepning och törnekrona
ersattes med ett 1600-talskrucifix och en omfattning från
1700-talets början. Samtidigt som altarprydnaden gjordes
om plockades de nyklassicistiska dekorationerna bort från
altarbordet och lades på kyrkvinden.
Nästa stora restaurering skedde 1953 och leddes av
Växjöarkitekten Bent Jörgen Jörgensen. Arbetena
omfattade en ny färgsättning och att kyrkans
bänkinredning byggdes om. varmluftssystemet från 1912
ersattes med ett nytt elektriskt uppvärmningssystem och i
koret tillkom en ny dopfunt som utfördes i granit efter
ritningar av arkitekten. I slutet av 1950-talet renoverades
orgelverket men de åtgärderna medförde inga ingrepp på
orgelfasaden. Nya kyrkklockor införskaffades också.
År 1966 gjordes bättringsarbeten på kyrkans ytskikt,
arbetena omfattade både dess exteriör som interiör.
Invändigt ommålades taket och utvändigt lades ena
takfallets spåntäckning om med nya spån.
Tornlanterninen hade en del skador på stommen vilka
lagades innan lanterninen omtäcktes och tornkorset gavs
ny förgyllning. 1975 gjordes ytterligare förbättringar av
det invändiga måleriet då bänkinredningen och
läktarpelarna om- och bättringsmålades. Tre år senare
köptes en ny kororgel in till kyrkan. Orgeln byggdes av J
Künkels Orgelverkstad i Lund och gavs en tämligen
enkel utformning. Samma år byggdes den södra entrén
om och gjordes tillgänglighetsanpassad. År 1986
gjordes, under ledning av Lennart Davidsson i Värnamo,
exteriöra underhållsarbeten. Vid arbetena ersattes tornets
spånbeklädnad med kopparplåt och övriga spånklädda
ytor tjärades om och fasaderna ommålades.
År 1993 gjordes en läktarinbyggnad efter ritningar av arkitekt Nils-Harald Henström. Redan innan fanns
det en skåpsinredning i kyrkans bakre delar men med denna ombyggnad tillskapades samlingsrum,
toalett och tekniska utrymmen under läktaren. Detta gjordes på bekostnad av att tre bänkar demonterades
för att ge plats för de nya utrymmena. 1999 genomfördes en omfattande restaurering av kyrkan. Vid
restaureringen revs det norra takfallets och korets spåntäckning och underlagstaket reparerades innan en
ny spåntäckning utfördes. Kyrkans fönster och portar skrapades och rengjordes innan de ommålades med
linoljefärg. De underliggande skikten visade på att fönster- och dörrsnickerierna tidigare haft en mörk
färgsättning.
Restaureringen 1999 syftade att skapa ett mer sammanhållet kyrkorum. Altarbordet omålades och de
nyklassicistiska dekorationerna som tagits bort i början av 1900-talet togs fram och återmonterades efter
att de reparerats. Bänkinredningen målades invändigt i den gråaktiga färg som den har idag och
färgundersökningarna visade att bänkinredningen vid olika tillfällen varit gråmålad, ekådrad samt en
grönblå färgsättning. Innertaket hade ursprungligen haft en gråfärgsättning därefter en gulbeige samt
ljusblå. Nu målades taket åter i en grå kulör. Läktarbarriären målades i en något grönare färg för att bättre
samspela med orgelns färgskala. Väggarna och taket i vapenhuset ommålades och ett nytt larmsystem
installerades samt gjordes konserveringsarbeten på altaruppsatsen och delar av predikstolen.
År 2001 gjordes den senaste restaureringen då lanterninen genomgick omfattande arbeten. Delar av
träkonstruktionen var då tvungen att bytas ut och en total ommålning gjordes. En färgundersökning
visade på att lanterninen var målad med en alkydoljefärg och de underliggande färgskikten avslöjade att
den haft olika vita eller grå färgsättningar. Inför ommålningen värmdes den gamla färgen bort och sedan
målades lanterninväggarna i en varmt vit kulör och insidans golv målades brunrött. Vid restaureringen
renoverades och målades kyrkans fönster och de blyspröjsar som fanns ersattes med nya. Hängrännorna
ersattes med nya utförda i koppar och tornkorset omförgylldes.

Kyrkan är en enskeppig salskyrka med östvästlig
orientering. Arkitekturen är hållen i en konsekvent
genomförd nyklassicism både till dess exteriör som
interiör. I väster finns ett lanterninkrönt stentorn
och i öster är ett rundavslutat kor i kyrkans hela
bredd, i norr är en sakristia vidbyggd.
Kyrkans har en murad stomme med spritputsade
och vitkalkade fasader. Långhuset, koret och
sakristans takytor är klädda med tjärade takspån
och tornet och lanterninen är belagda med
kopparplåt. Tornet avslutas med ett förgyllt kors.
Anslutningen mellan fasad och taket utgörs av en
gråmålad, profilerad taklist. Tornkroppen avslutas
med ett profilerat listverk med tandsnitt,
lanterningen är helt utförd i trä och har en rik
profilering och fasadornering som är målade i gråa
nyanser. Fönsteröppningarna är rundbågformiga
med tätspröjsad glasning. Fönstersnickerierna är
gråmålade. Kyrkans ljudluckor är klädda med
diagonallagd panel och målade i en brun kulör.
Kyrkportarna utgörs av ursprungliga fyllningsdörrar, till
sakristian sitter en enkeldörr med utanpåliggande
kvadratiska fyllningar.