Mölneby Kraftverk

År 1847 övertog vävnadsförläggaren Anders Hansson Mölneby Västergård som
med tiden blev Sjuhäradsbygdens första egentliga storjordbruk. Flera gårdar i
närområdet införlivades och odlingsarealen mångdubblades och ladugårdar
för hundratals djur uppfördes. Till gården hörde även mejeri, kvarn,
tegelbruk, ullspinneri och vadmalsstamp. Vävnadshandeln fortsatte parallellt.
Efter hand köpte Mölneby upp skogsgårdar över stora områden i
Sjuhäradsbygden, i Halland och Småland. Från 1869 arrenderade Mölneby
Hertings ångsåg i Falkenberg, dit man flottade timmer för försågning till
export. År 1889 utökades verksamheten med ett massasliperi vid Ätrafors där
massaveden kunde skilja ut och tas tillvara.

Sedan Anders Hansson avlidit 1885 bildades Mölneby AB som leddes av sonen
Johan Mauritz Hansson. Under senare delen av 1890-talet riktades blickarna
mot en exploatering av vattenkraften i Ätran för elproduktion. Mölneby köpte
upp omgivande markområden vid Yngeredsfors för anläggandet av ett
vattenkraftverk. Företaget kunde dock inte driva projektet på egen hand och
Hansson bildade därför tillsammans med två kompanjoner år 1899
Yngeredsfors Kraft AB. Projektet skulle dock komma att dra ut på tiden och
1905 sålde Mölneby sitt aktieinnehav i kraftbolaget som sedermera kom att
bli en av Västsveriges största elleverantörer. Några månader efter
försäljningen brann massafabriken vid Ätrafors ner till grunden och
återuppbyggdes inte. I stället lades fokus på ett eget kraftverk vid Mölneby
gård, vilket färdigställdes omkring årsskiftet 1907/1908.
Kraftverket placerades vid ett naturligt fall i Lillån. Häradsekonomiska kartan
från 1890-talets mitt visar att det tidigare har legat en såg och en kvarn på
platsen för kraftstationen. Ett vittnesmål från sommaren 1907 beskriver hur
vattenkraften vid Mölneby nyttjades för sågverk, kvarn, elektricitetsverk
m.m. och att betydande förändringar var på gång med rivningar som följd.
Vid tiden pågick ett stort cementbyggnadsarbete för dammfäste och
framledes skulle man tillgodogöra sig vattenkraften helt genom turbiner. Av
beskrivningen att döma bedrevs viss elproduktion vid Mölneby redan innan
kraftverkets tillkomst.

Mölneby kraftverk är beläget vid Mölneby gård och ån Lillån som strax sydväst om gården rinner ut i Ätran. Sjöarna Fegen och Kalvsjön utgör magasin till kraftverket. På platsen har det tidigare funnits kvarn, såg och ett spinneri. Fallhöjden är drygt tre meter.

Vid Mölneby finns ett levande jordbruk med spannmålsodling och djurhållning. Verksamheten omfattar tre gårdar. På huvudgården finns ett flertal äldre och kulturhistoriskt intressanta byggnader, bland annat
mangårdsbyggnaden från 1860 och en kvarnbyggnad från 1907.

Mölneby gård är upptagen i det kommunala kulturmiljöprogrammet (2023) som särskilt värdefull miljö.